Marlies (midden) tijdens het 5-jarig jubileum in Tivoli De Helling. Foto: Pim Geerts

WHO’S THAT LADY | MARLIES VERHULST | ALT

I get by with a little help from my friends
Gonna try with a little help from my friends
Get by with a little help from my friends | Joe Cocker

We moeten bekennen: we waren bijna een beetje de tel kwijt. Want sinds de oprichting van The Brand New Bags hebben de Baggies niet stilgezeten en zijn er zeker al 39 Brand New Baby’s op de wereld gezet. And counting! Aanwinst nummer 40 is de baby* van alt Marlies Verhulst. We spraken haar nog vóór de bevalling. In het koor is ze een relaxte zangeres en thuis probeert ze ook een relaxte moeder te zijn (lachend): ‘De energie die het zingen geeft, heft mijn chronische vermoeidheid even op.’

Eerst over Marlies als zanger. Heb je altijd gezongen?

‘Mijn zangcarrière begon met een brief aan Kinderen voor Kinderen. Wat ik als Groningse niet wist is dat daar in de jaren negentig (om praktische redenen) alleen Gooise kinderen in zongen (marrrrmelade op m’n linkerrrr mouw). Mijn ouders hielden wijselijk hun mond. Voor mij was het een pijnlijke afwijzing.’

Niettemin, podiumervaring voor Marlies genoeg, die uitlegt eigenlijk altijd al te hebben gezongen.

‘Op de middelbare school zong ik onder andere nummers van Jewel en Ilse de Lange, onder andere tijdens de muziekavond. En mijn vader speelt al heel lang in een coverband. Ik heb meerdere malen naast hem op het podium staan zingen.’

Een band is wel wat anders dan een koor. Wat bevalt je aan het zingen in een koor?

‘Zingen in het koor vind ik heel fijn en verbindend werken. Ik zing vooral graag de toegankelijke, bekendere nummers. Van solo’s in het koor word ik alleen soms zo nerveus, dat ik er niet meer echt van kan genieten. Ik moet natuurlijk niks, maar het is wel goed om het weer eens te proberen. Maar het koor is voor mij ook meer dan zingen. Het is erg gezellig met al die meiden. Het is elke week weer thuiskomen. Je ziet elkaar ook vaker dan de meeste vriendinnen. Die zie ik in mijn drukke leven tenminste niet elke week! Het koor is dus op meerdere vlakken heel waardevol voor mij.’

‘In het koor kon ik mijn zwangerschap met meer moeders delen’

Kan me voorstellen dat het druk is. Werken, zingen, moeder van twee. En dan is er nu nog een derde op komst!

‘Ja klopt! Wouter (haar vriend, red.) en ik voelden dat ons gezin nog niet af was. De combinatie van werk en kinderen is best heel pittig, want ook Wouter heeft een drukke baan. Ach, (nuchter) we zien wel hoe het in de praktijk uitpakt. Ik heb er gewoon heel veel zin in dat de baby er straks is. Gelukkig kan ik ook als moeder in het koor altijd mijn ei kwijt als ik wil. Van mijn vriendinnengroep van thuis was ik de eerste die kinderen kreeg. In het koor kon ik mijn zwangerschap met meer moeders delen. Dat was erg leuk. De zware kanten van het moederschap worden ook gewoon gedeeld. Die herkenning is fijn. En we staan regelmatig lekker samen te gapen!’

Het spant erom of je het concert gaat halen of dat de baby er dan al is, toch?

‘Dat wordt nog spannend ja. Een hele avond op het podium staan gaat me helaas niet meer lukken. Maar als het kan, dan zit ik zeker tussen het publiek. Wat ik nog graag zeggen wil: ik heb veel bewondering voor de meiden die zich vrijwillig inzetten voor het koor. Zeker met alle voorbereidingen voor het jubileumconcert. Die combinatie krijg ik helaas niet voor elkaar. In zo’n groot jubileumoptreden zit zoveel werk. Je ziet dat sommige meiden er heel veel vrije tijd en energie in stoppen. Zo knap. Dat moet echt gezegd vind ik!’ (EA)

*) Marlies is op 2 juli uitgerekend en nog in blijde verwachting op het moment dat dit interview is gepubliceerd.