Foto: Pim Geerts

WHO’S THAT LADY? SARALEE VOS | MUZIKAAL LEIDER

‘I’m a grown woman
I can do whatever I want’
Grown Woman | Beyoncé

Van muzikaal leider SaraLee Vos (38) mogen we wel onofficieel vaststellen dat ze de meest swingende en bootylicious dirigent van Nederland is. Het is dan ook niet vreemd dat The Brand New Bags tien jaar geleden is ontstaan vanuit de cursus Soulkoor die SaraLee bij Parnassos Cultuurcentrum in Utrecht geeft. Een aantal deelnemers werd zo aangestoken door haar enthousiasme dat ze SaraLee benaderden om een ‘echt’ koor op te richten.

Weet je nog hoe het idee ontstond om een koor op te richten? 

‘Een aantal meiden hadden de cursus Soulkoor bij Parnassos al twee of drie keer gedaan en we zaten steeds na de cursus te borrelen in de bar en dat was heel gezellig. Het idee ontstond daar en het leek mij een supertof plan! Ik besefte voor het eerst dat er daadwerkelijk vriendschappen ontstaan bij die cursussen van Parnassos. Ik vond geweldig om daar deel van uit te maken en om zoiets op te starten in Utrecht.’ 

The Brand New Bags is afgeleid van het nummer Papa’s got a brand new bag van James Brown. Wie heeft de naam bedacht? 

‘Geen idee meer. We moesten een naam en hebben democratisch gekozen. James Brown is natuurlijk wel the godfather of soul…’ 

The Brand New Bags heeft 34 koorleden. Hoe komen jullie op dat aantal? 

‘We wilden niet té groot worden. De mezzo-sopranen zijn verdeeld in twee groepen en dat mag een iets grotere groep zijn. Ik ben daar zelf niet zo strak in hoor. Gelukkig is er altijd nog een bestuur voor dat soort beslissingen, als je het aan mij over laat wordt het chaos en mag iedereen die ik aardig vind erbij.’ 

‘Die bazigheid kan ik bij The Brand New Bags kanaliseren’

Wat vind je leuk aan het leiden van het koor? 

‘Heb je even? Op de Havo voor Muziek en Dans al zat ik met vriendinnen liedjes van TLC, Erykah Badu en Destiny’s Child uit te zoeken en dan bepalen wie welke partij moest zingen. It comes naturally. Die bazigheid kan ik nu kanaliseren. En dat ik dit doe als mezelf, met al m’n rare ranzige humor. En toch ook als vakidioot. Ik vind het oprecht heerlijk om mijn kennis over te dragen. Ik vind het ook echt geweldig dat we steeds beter worden. Laatst bijvoorbeeld bij een generale repetitie, we waren maar met een kleine groep, dus ik vreesde het resultaat een beetje. Maar het was zó steady, zó scherp, zo zuiver, mooie sound, precies, dynamiek en het verhaal werd zo goed overgebracht. Iedereen stond daar te bewegen en ik zag alleen maar lachende gezichten omdat iedereen voelde dat er wat moois gebeurde. Ik word daar oprecht gelukkig van. Ik geef veel energie aan het koor maar ik kom er nog steeds opgeladen vandaan.’ 

SaraLee als solist tijdens het 5-jarig jubileumoptreden in Tivoli De Helling. Simon Feenstra dirigeert.

Wat was voor jou een van de hoogtepunten uit de afgelopen tien jaar? 

‘Het 5-jarig jubileumconcert in Tivoli De Helling, maar ook het huwelijksaanzoek van Sanne bij het Valentijnsoptreden.’ 

Wat zou je nog graag willen doen met The Brand New Bags? 

‘Ik heb onwijs zin in het 10-jarig jubileumconcert. Supervette ingewikkelde arrangementen minutieus instuderen en dan weer eens aan een toffe korenwedstrijd mee doen, gewoon voor de gein. En het lijkt me superleuk een paar keer een goede artiest te begeleiden als koor.’ (AB)

In aanloop naar het 10-jarig jubileumconcert Soul Sisters op vrijdag 15 juni in TivoliVredenburg publiceren we elke week een interview met een van onze Brand New Bags.